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最近寫了篇博文，雖標題為“吃素”，但其實內容是有關“副業”：著意栽花花不開，無心叉柳柳成蔭。但回復中，有半數都把重點放在了“吃素”的問題上。這就是沒有抓住文章主旨，沒有理解作者的用意，即錯過了“主要矛盾”。無論在閱讀還是翻譯中都存在這種由于沒有“抓住主要矛盾”導致誤讀的理解錯誤。
不論中文還是英文文章，現代作家都傾向于在開頭部分以故事引出話題。為什么？因為這樣的文章讀者愛看，于是就可以拉動銷量，于是就帶動更多作者寫這類文章。為什么讀者愛看？首先是因為讀者愛看“故事”，而非“說理”。其次，因為這樣的文章作者不是開門見山，而是步步為營，層層深入，在閱讀過程中讀者會產生很多個問號，他／她究竟要講什么？
由于這類“小說體”文章的主旨比較難歸納，而這種文章又是典型的外刊文章，所以在中高口中往往是考察的目標。出題老師愛出這樣的文章，因為這種文章“好看”：精彩；也因為這樣的文章“難看”：難懂。于是，對于這類“小說體”文章的主旨歸納，作者態度題及主旨題就是考察的重點。假如能夠解決這類文章，那么就能收獲3－4道選擇題。
所以在閱讀此類文章時，不要妄下定論。對于主旨的把握，作者的態度都可從文章末尾入手。而其他細節題再入文中尋找相應文字，從中判別選項。
在翻譯時，也需抓“主要矛盾”，也即需理解意義，而非死咬形式不放。
上周在地鐵上遇到一件事，很有意思。不甚擁擠的車廂中我坐著，一男士站在我面前。下意識抬了下頭，心中驚呼：我的媽，這襯衫還真白！于是，出于善意，我示意那位男士注意一下自己的著裝。沒想他居然一百八十度轉向對面，拉上拉鏈。于是，他的本能造成了全車廂人都知道他是“拉鏈男”——窘得要命。
翻譯中，經常也會碰到這種“很本能，很拉鏈男”的情況。比如，最近看到的一個翻譯，原文為“我們在此施工，給您帶來諸多不便，敬請諒解！”，對應的翻譯則是“we are under construction here, take you any inconvenience. please understand and forgive us!!”，有點讓人哭笑不得。首先，從翻譯中可以看出譯者是一方面理解不到位——沒有抓主要矛盾，采用“字盯字”戰術，另一方面又表達錯誤。翻譯的先決條件就是理解，理解的先決條件并不在于“沒有生詞”或是“能夠背出原句”，而在于是否能夠打破形式，在腦海中情景重現，或構建出相應的圖像。這也就是翻譯的第一個步驟：Decode，即解碼。語言形式就是一種代碼，不把它轉化成意義，這些符號毫無意義。這句話我們在著手翻譯前，也是需要情景重現的：因為這里有個工程在建設，所以路人可能要繞遠，或是被噪音擾到，所以工程承建人表示非常抱歉，希望路人能夠配合、理解，少抱怨。能夠理解到這一步，把情景還原在腦海中，翻譯就成功一半了。接下來就是要把這個情景用英文表達出即可。要強調的是，這時完全不需要回過頭再去考慮原文，要拋棄原文�？梢杂米詈唵蔚恼Z言表達：we are sorry for any inconvenience the construction may have caused. Thank you for your understanding/ cooperation! 正式用語，只需將be sorry for改成deeply regret即可。
所以，理解是翻譯閱讀的前提，而拋棄形式抓主要矛盾是理解的精髓�，F在測試一下“你”有沒有理解這篇文章。此文目的不在講“吃素”，不在講“拉鏈男”，而是在講閱讀中的理解要做到抓主要矛盾，以“小說體文章”為例，主旨的把握，全文態度的把握可從結尾入手，不要緊盯文章開頭；而在翻譯中，理解的要義是要有“重現”精神，善于構建圖像。所以，記得，在做“理解”這件事的時候，切忌“吃素”，切忌“拉鏈男”！
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