王琛:《新概念英語》對英語寫作的諸種助益 | |||
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英語國家寫作的方式跟中國的寫作,除了語言層面有差異,更多體現在思維方式、意思的呈現手段以及邏輯關系的傳達之上,而這是中國英語學習者特別需要加強的地方。我們在閱讀一些高考英語作文卷的時候,常常會發現很多同學的語言很順暢、語法很周到,但是寫出來的就不像英語的作文,而是把中國人的作文翻譯成了另一種語言,在討論一個話題時常常會流于空泛或說大話型。比如類似這樣一個話題:What are the advantages and disadvantages of studying abroad?(出國留學的好處和壞處是什么?)
不少中學生朋友在考試寫作中往往就想把這樣的話題往高處拔,例如寫出國留學的好處,我們同學首先在寫作模式上就會比較拘泥呆板,一般如果三個論據的話,同學的寫作模式很多脫不了這樣的程式:
As far as I am concerned, there are more advantages than disadvantages for students who study abroad.
Firstly, studying abroad can broaden the horizon of overseas students
Second of all, they can contribute a lot to their motherland with advanced knowledge they get in foreign countries.
In the third place, overseas students can build a strong human relationship with students coming from all over the world.
To be concluded, students can learn a lot more if they attend universities in foreign countries.
總體而言,如果能在高考中寫出這樣的文字,那么其語言功底算是相當成熟了,但是無論在論證方式還是思維習慣,乃至語言表達上,我們都會發現這其中有很濃的漢語習慣,表達很精致很正式,但在地道性、靈活性上有欠火候——比如,同學們總是喜歡用“第一、第二、第三”這樣的詞來連接自己的論據。采用的論據也很抽象,太過泛化:出國留學可以開闊同學的視野。這樣寫下去,要用英語進一步論證就會特別難,應為語言本身被提到了很抽象復雜的層面。
事實上,英語國家的寫作有一個很大的特點是“深入淺出”,或言“微言大義”,喜歡用具體的生活小事或修辭著手來展現大的話題。如果大家仔細去讀讀英國的經典教材《新概念英語》就能看出這一點。這本有著三十多年歷史的英語書可以說充分體現了英美國家的寫作習慣,比如從一個人乘火車的經歷開始,對火車車廂進行描述,再和汽車、飛機進行對比,整個敘述的過程中,我們會發現作者已經把各個交通工具的好處有條有理地梳理了出來:
Hardly anyone can positively enjoy sitting in a train for more than a few hours.
Long car journeys are even less pleasant, for it is quite impossible even to read.
By comparison, ferry trips offer a great variety of civilized comforts.
Aero planes have the reputation of being dangerous and even hardened travelers are intimidated by them.
這四句話都是按照一定的寫作規范穿插在作者的敘事中的,但是我們發現他已經不著痕跡地把四種交通工具的優勢劣勢都說得很清楚了,而且使用十分具體的例子來說明,如:在長途汽車上幾乎不可能看書。
對高中同學而言,我們不僅可以學習它其中的用詞和句法,還可以大量模仿它的寫作手段。我們甚至可以直接背下這樣的句子,把它們收進自己的語言倉庫,使它們成為自己的話。因為在很多高考作文中,必定會涉及如交通工具、電子通信、計算機技術的優劣之類的話題,甚至連一些出國考試作文也會講到這些,那么與其自己寫一些大而空的句子,不如把這些現成的好句子背下來,為我所用。甚至連其中的邏輯連接方式也可以學回來,與其總是寫“first, second, third”,倒不如用用“by comparison”這樣的詞,或是“even less pleasant”這樣的比較結構等等。
甚至《新概念英語》還有一個好處是,一些好詞好句常常是三到五課重復一次的,這樣去學習的話,不僅加強記憶,還能真正把它們運用起來。最有意思的是,這些反復出現的詞匯還是可以把我們從一些已有英語詞匯的桎梏中解脫出來,比如第三冊反復出現的一個動詞fail。很多同學看到它都覺得簡單,容易理解,但是在表達時往往不會想到去用它,比如一說“環境沒有得到有效的保護”這樣的意思,同學們第一反應是說“The environment is not well protected.”而不會說“The environment is failed to be protected”。如果高考中能寫出這樣的句子,你的寫作一定會增色不少。所以打破已有的英語僵局也是寫作中很重要的一點。
《新概念英語》本身就是一本集合了英國多位作家、學者精神智慧的學習手冊,在寫作的色彩、邏輯的連接、思維的方式上都非常有英美國家的特色,學習他們的寫作方式,或者直接模仿會給我們的高考,乃至更高級別的寫作考試帶來很多的幫助。
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